Vägen in i Wales och första boendet
Lisbeth och jag landade tidigt på Manchester flygplats, det var skärtorsdag, och vi kände verkligen att hela helgen låg framför oss, fylld av möjligheter och äventyr. Jag minns hur vi båda var både spända och glada när vi hämtade vår hyrbil och körde ut från flygplatsen – frihetskänslan när man lämnar stadens brus för att upptäcka nya landskap är svårslagen.
Vi styrde bilen mot Wales och tog oss ut på M56, en av Storbritanniens större motorvägar. När vi passerade gränsen vid Shotwick, nära floden Dee, kändes det som att nu började resan på riktigt. Vägen ledde oss vidare på A55 mot Colwyn Bay och den norra kusten av Wales – ett område känt för sina dramatiska landskap och charmiga kuststäder. Det var fascinerande att se hur landskapet förändrades, från öppna slätter till gröna kullar och små byar som klamrar sig fast vid kusten.
Vår första riktiga stopp blev vid Conwy Castle, en imponerande fästning från 1200-talet som verkligen dominerar stadsbilden. Conwy är en liten småstad med trånga gator där historien verkligen känns närvarande. Här finns restauranger, caféer, bagerier och pubar – och atmosfären är både livlig och genuin. Jag blev direkt förtjust i den brittiska småstadsstämningen, där man på några minuter kan promenera från historiens vingslag till doften av fisk i hamnen runt hörnet.
Hungriga efter resan gick vi in på M & J Bistro och åt klassiska Fish & Chips – en rätt som verkligen smakar mer när man sitter på plats. Det knastrande ljudet från fisken, den varma potatisen och den milda ärtpurén var en perfekt start på vår resa. Efteråt tog vi en promenad längs kajen och utefter Conwy Town Walls, de medeltida stadsmurarna, och njöt av utsikten mot havet innan vi återvände till bilen, fyllda av nya intryck.
Vi följde kusten vidare på North Wales Expressway och svängde av mot A5 i höjd med Bangor. När vi kom ut på A5 märkte vi direkt att vägen blev smalare och slingrade sig inåt landet, mot de dramatiska bergen i Snowdonia. Det är något speciellt med att köra på dessa vägar – plötsligt omges man av höga toppar och djupa dalar, och varje kurva bjuder på nya vyer.
Snowdonia är Wales största nationalpark, berömd för sina berg, sjöar och vilda natur. Här ligger Yr Wyddfa, som är parkens högsta berg och kallas Mount Snowdon på engelska. Att se detta mäktiga berg i verkligheten, med topparna som sträcker sig över 1000 meter, var en upplevelse som verkligen satte i gång äventyrslusten. Vi kände oss små i den stora naturen, men samtidigt fyllda av energi och nyfikenhet.
Efter ett tag stannade vi vid Conwy Falls, eller Rhaeadr y Graig Lwyd som det heter på walesiska, för en välbehövlig paus med kaffe och smörgås. Det var vilsamt att höra vattenfallets brus och känna hur resan saktade ner för en stund – ibland är det just dessa pauser som gör att man verkligen uppskattar nuet.
Vi fortsatte söderut, nu på väg A483, och nästa mål var byn Montgomery. Här hade vi bokat in oss på The Dragon Hotel, som vår son Linus tipsat om efter att han bott där under en vandring i Wales. Det är något fint med att återvända till platser man hört om från nära och kära – det känns som att resan får en extra dimension.
The Dragon Hotel visade sig vara en pampig byggnad, lite gömd i ett lugnt hörn av torget mitt i Montgomery. Vi blev genast förtjusta i atmosfären, och kvällen blev en av resans höjdpunkter med god middag och lokal öl i hotellets pub. Att kunna njuta av walesiska smaker och samtal med nya människor är något jag verkligen uppskattar när jag reser.
